杯子，从古至今其主要功能都是用来饮酒或饮茶。在古代喝茶的杯子被称为盖碗。基本器型大多是直口或敞口，口沿直径与杯高近乎相等。有平底、圈足或高足。考古资料表明最早的杯始见于新石器时代。无论是在仰韶文化、龙山文化还是河姆渡文化遗址中都见有陶制杯的存在，这一时期杯型最为奇特多样:带耳的有单耳或双耳杯、带足的多为锥形、三足杯、觚形杯、高柄杯等等，根据制作材料不同，可以分为玻璃杯、塑料杯、陶瓷杯、木杯等。
“杯”字起源于“抔”，双手合捧之意。最早的杯是椭圆形的，两侧有耳，又名耳杯，要双手持耳捧起来，喝酒。商周时饮酒的青铜觚，有一些是带把手的，汉代的漆耳杯有耳，也相当于把的功能。
耳杯装上酒，还能漂在水上，陶瓷不行，青铜不行，要用木胎漆器，所以“杯”字从“木”。
汉唐时，漆器被瓷器取代，瓷杯不再做成耳杯的椭圆形，而是圆的。这是因为瓷器是在轮车上拉制成形，做成圆的方便。茶始于汉，盛于唐，天下饮茶多用瓷杯，从此茶与瓷结下了不解之缘。
最早的瓷器是青瓷，唐代时白瓷兴盛起来，形成南青北白的格局，但白瓷并不被上层社会接纳，进入朝廷是元代的事了。
↑这是存世的唐代邢窑茶碗，那时的茶碗直接径在十厘米左右，比今天的茶杯大多了。
唐代的另一种茶杯是托盏，为了防烫手，在茶杯下加了个托盘，后来演变成今天的盖碗。
奇怪的是，中国的瓷杯一直没有把。不是瓷工不能做把手，估计是没想起来，有把的马克杯是晚清才传入中国的。唐代倒是有一种把盏，把底足做得很高，起到了把手的功能，又名高足杯。
唐人吃茶用煎茶法，把茶饼碾成粉末，放葱姜盐在沸水中煮，好像现在人喝汤。宋朝流行点茶，把茶末碾碎，调成膏状，放入茶盏，沸水冲注，再以茶筅搅出白沫。
茶饼
碾茶工具
为啥一定要茶沫呢？当时有一种风靡全国的游戏，斗茶，几个人聚在一起点茶，比谁杯中的白沫多，持续时间长。白色茶沫，当然是黑色茶杯衬托得最清楚，所以宋朝流行黑色茶杯。
原本青瓷白瓷争锋的格局，不成想被黑瓷占了先机，徽宗还特地写了篇《大观茶论》，说：“盏色贵青黑，玉毫条达者为上”。
有的朋友说到宋代，必称汝窑，仿佛每个宋朝人都拿着汝窑杯，非也。宋人用的瓷器可谓五光十色，汝窑只是象牙塔里的东西，并不能代表当时主流审美趣向。
汝窑天青釉碗，宋
宋代称茶杯为盏，多是阔口、狭足，直壁，倒着看像一个草帽，故名斗笠盏，或者笠式盏。还有一种漏斗形的茶盏，比斗笠盏高一些。这时的茶杯种类还是相对单调，到了明代才真正兴盛起来。
器物从来不是孤立存在，而是依附于习俗，随习俗而变。明代改用泡茶法，最适合品鉴汤色的是白瓷，所以明初定窑白瓷盏最受推崇。
但那时定窑已经停烧了，就以景德镇窑的茶杯代替。明代景德镇窑白釉水准超过了定窑，润如凝脂，被后人称为甜白釉。上图中的宣德杯是半圆形，如同鸡心的下部，故名鸡心杯。
明代之前，酒杯茶杯和饭碗大小相似，明朝时分开了，杯开始比碗小。
杯变小是受到酒的影响，过去酒的度数低，和现在的啤酒差不多，所以武松喝了十八碗还能打虎，要是换成二锅头，他店都出不去。
明代普及了蒸馏酒，酒精度上去了，再用过去口径十几厘米的杯，一个人可能都喝不掉，所以开始把酒杯做小，这种小号的酒杯又影响到了茶杯。
马蹄杯清代
战汉时期
战国至汉代出现了原始青瓷杯，其中汉代的椭圆形、浅腹、长沿旁有扁耳的杯最具代表性。隋代杯多是直口、饼底的青釉小杯。唐代的三彩釉陶杯和纹胎陶杯最有特色，当时还流行盘与数只小杯组合成套的饮具。宋元时期的杯多直口、浅腹、圈足或高足，高足底为喇叭状。宋杯多以釉色取胜，如龙泉窑及官、哥、汝、均各窑。其中磁州窑釉下黑彩装饰颇为鲜明。元杯胎骨厚重，杯内心常印有小花草为饰，明清时其制杯最为精致，其胎轻薄，其釉温润，其彩艳丽，其型多样。明代有著名的永乐压手杯、成化斗彩高足杯、鸡缸杯等，中早期多见高足杯。清代杯多直口、深腹、腹部有把或无把，还有带盖或无盖的分别，装饰手法丰富多样，有青花、五彩、粉彩及各种单色釉。
瓷盏，饮茶用具。基本器型为敞口小足，斜直壁，一般较饭碗小，较酒杯大。据考古或文献资料证明，瓷盏在东晋时已有制作，所见实物器形为直口直腹壁，饼状平底足，施青釉，开细碎纹片。南北朝时饮茶之风逐渐流行起来。唐代及五代时期的茶盏以南方越窑和北方邢窑最富盛名。唐时茶盏又称"瓯"，陆羽《茶经》中说:"瓯越州上，口唇不卷，底卷而浅，受半升而已"，由此可见越窑盏的大致形态。越窑盏多配有盏托，其托常常设计成荷叶卷边状，上托莲瓣状茶盏，颇为精巧动人。越窑盏胎质细腻，釉层均匀，釉色青绿，被陆羽称为上品是理所当然的。邢窑盏以"白如雪"而闻名，且"天下无贵贱而通用之"，由此可见其受欢迎的程度。唐时南北茶盏均以敞口，斜直腹壁、玉壁底足为常见器型。
宋代时期
宋代斗茶之风大盛，因便于观察茶沫白色的缘故，所以特别崇尚建窑和永和窑的黑釉盏。连宋徽宗赵佶皇帝也不例外。他在《大观茶论》中直言:"盏色贵青黑，玉毫条达者为上。"有玉毫条的盏即是人们常说的兔毫盏，产自福建建阳窑。宋时盏型大致有两种:一为小浅圈足，斜弧腹，口沿直;另一种为撇口，如喇叭，小浅圈足，腹壁斜直。有的以描金装饰，书"寿山福海"字样。除建窑外，宋代的官窑、哥窑、定窑、钧窑、龙泉窑、吉州窑都普遍烧制茶盏。
元代时期
元代黑釉茶盏相对减少，多见青白釉制品。元代茶盏多直口、胎体较为厚重。明代以宣德白釉盏制作最为精美。成化、嘉靖青花盏次之。明代盏中早期多小折沿、深腹、高深圈足。中晚期多小撇口、深腹、上阔下窄、圈足较浅，装饰上多绘釉上青花图案，亦有斗彩、五彩和单色釉装饰。清代茶盏的器形、装饰手法、制作工艺均胜过前朝，其粉彩和珐琅彩绘画装饰的小盏更是精美绝伦。基本器形为敞口、弧形腹壁，圈足前期高、大、深，后期相对低、小、浅，皆修制规整。
杯盏的发展史上，两者相较，杯的产生在先，盏在后，杯多用以饮酒，盏多用以饮茶，杯的器形较小，盏的器形较大，杯多高脚，盏多圈足，杯的纹饰简约，盏的纹饰繁杂。透过杯盏演变，可窥悟中华民族茶酒文化的博大精深。
