明代花鸟画，大家屡现，流派纷呈、风格多样，水墨写意花鸟画更是蓬勃发展。而众大家之中，有一位宫廷画家笔下的的花鸟画既宏阔纵逸又不失法度，就连徐渭也赞叹：“本朝花鸟谁第一？左广林良活欲逸。”他就是林良。
而林良何许人也？明代徐沁《明画录》中有记载：“林良字以善，广东人。弘治间以荐入供事仁智殿，官锦衣指挥。著色花果翎毛，极精巧，取水墨为烟波出没，凫雁嚵唼容与之态，颇见清澹。树木遒劲如草书，人莫能及。”
林良的画作是在传承和发扬了南宋院体画和主张“书画相通”的文人绘画的基础上，把握住特定历史时期对于花鸟画艺术审美的新追求，开创了明代院体水墨写意花鸟画的新风貌。
他的作品，主要取材于水墨禽鸟、树石等，他的写意花鸟画，张弛有度，粗中带细，在明代院体花鸟画中自成一家，既有文人画讲求意境和笔墨的一面，又有宫廷画家刻意于造型与技艺的一面，在美术史上起到了承前启后、继往开来的作用。
细品林良的画作，我们可以看到他对花鸟形象的描绘，在宋人追求“格物致知”精神的基础上，已然从技法上由工转写，内涵上由传统表现转向了个人情感的表达。
同时林良对禽鸟的生活特性和情感的把握上都达到了入微的境地。其作品中，严谨精到的造型与强劲无羁的笔墨有机地结合为一体，墨的韵律和诗一般的意境无痕地交融在一起。
观其《乔林百雀图》，上百只麻雀或呈展翅之姿、或驻足鸣啼、或回首轻啄羽毛，千姿百态各不相同。他以艺术家的眼睛去观察和写生，将禽鸟复杂的造型和细微多变的动作，通过自己独特的笔墨语言来表现，方达形神兼备之态。
在禽鸟造型方法上，林良突破了长期以来宫廷盛行的刻画细腻、绚丽富贵的工笔风格，借用文人“以书入画”的笔法，纵笔挥洒，墨彩飞扬，开创了水墨写意花鸟画的新风貌。
林良虽为宫廷画家，但作品中多见芦雁、苍鹰、寒鸦、喜鹊等禽鸟，以及苍松古树、芦荻灌丛等野生草木，这些在皇家园林是见不到的。他却独辟蹊径，不再拘泥于宫廷花鸟画光鲜亮丽的创作标准，独求花鸟画水墨疏淡的本真之美，完成了禽鸟造型的超越和升华。
中国画讲究笔墨的最高境界是在笔墨中传达心性，是蕴含和传达画家内在精神的载体。林良的作品不仅仅是单纯追求和描摹客观物象的外形，他笔下的禽鸟形象，笔墨有严谨有放纵，但仍能立于严谨的法度之中。
而林良的高明之处正是通过禽鸟的象征意义婉转地阐释了自己的人生感悟，道德、理想、情感、抱负，以及超然物外对尘世的关怀。这也是林良对自然思考的外露与美化，更是对自己审美形态和内心情感的传达，不愧为徐渭口中的明朝花鸟第一人。
