翻查烟台市地方史志办公室编写出版的《烟台百年大事记》，可以看到25页有这样的简短记载：
“1903年7月26日烟台降暴雨，山水下注，海潮陡涨，仅烟台(市区)即冲倒民房3000余间，600余人丧生。”
历史记录就是这么简单，但在古地方志中，它已经算是比较详细的了。
百年前烟台东河的北口(即现今的解放路北端，养正小学的门前)
一场暴雨，在当年仅有三万人口的烟台街上，竟然死了600多人。具体是什么情况呢？事隔100多年，要想了解，本来并不容易，然而事有凑巧，笔者手头正有一份清末在烟台工作的外国人所写的回忆文章，题目叫作《烟台历史一瞥》。此人的名字，好像叫“史米德”，是一位地道的“烟台通”。发大水时，他正住在现在的解放路北口，张裕公司东北面海边的法国饭店里，亲眼目睹了东河两岸和烟台山以东海滨一带的水灾情景。文章用第一人称，把他看到的这场灾难的惨状，生动具体地记录了下来：
1903年，烟台遭受了一次严重的灾难。7月26日(星期日)的那场倾盆大雨，是我有生以来第一次见到的。
这场大雨冲刷得无法找到木材或泥土来阻挡水流的冲击。被称为无害河的烟台东河(即现在的解放路——编者注，下同)，完全是畅流无阻的大激流，两边的堤岸全都倒塌，住宅和居民一天工夫消失于这场洪流之中。国际委员会(即烟台俱乐部)大建筑附近的洪水泛滥回流。张裕公司门前，过去是一道高墙，已被冲倒，几尺深的大水通过公司园地，冲倒北墙，流进大海。在北边的堤岸上，靠近大桥处，原来有一个储存着六十吨煤炭的煤院，院内本来有人守卫，大雨之后，除了煤堆下留下一个深坑外，什么都没剩下。我亲眼看到，被冲倒的一棵大树，倒卧在地上，上面悬挂着三个中国人。张裕公司院内找到好几个尸体。
当时我住在阿斯托尔豪斯(法国饭店的英文名字)旅馆里，在我的墙外，发现一口大棺材，是从东河套漂下来的，并且发现一些尸体。有人看见海里漂浮着一头母牛，也是从河套冲下来的。巡警在烟台俱乐部(现金海湾大酒店)前面，找到三十多具尸体。
海关税务司的报告上，记述这场大水丧失了六百至七百个人的生命。中国人有个纪念这些死人的节日，每逢阴历七月十五日，他们在海面上放送一些点着蜡烛的木排，作为对死者的纪念。我还记得，这次水灾之后，节日晚间靠近东海岸的海面上，呈现出一种很好看的夜景，虽然它是一幅十分凄惨的景象。
至于西河套(即西南河)的情况，想来也不会太好，只是我没有亲眼看到……
烟台山下的东海岸(现烟台山医院附近的海边)
这段记录虽不全面，但比较具体。我们能从中看到当时市民灾前不知、灾来无策、灾后无助，任凭洪水吞噬、蹂躏的状况。
为使读者有具体印象，笔者特从拙藏中选择部分此文涉及处的老照片登出。
法国饭店(阿斯托尔豪斯旅馆，中文名“利顺德”),位于现今美术博物馆以东，面向大海。已拆除。
烟台俱乐部。清代叫“芝罘俱乐部”，又名“外国公会俱乐部”。是外侨休闲娱乐和外商议事之所。新中国成立初期曾是“交际处”，今为金海湾大酒店所使用。
(文章选自《芝罘史海撷英》王景文戚力群/著芝罘区红办提供)
