徐世章是民国总统徐世昌的堂弟，兄弟间排行第十，人称“十爷”。他做过交通次长、币制局总裁等职，1922年离任后回津寓居，投资房产，更醉心于收藏。那时他是日租界“大罗天”以及劝业场、天祥商场等处几十家古玩铺的常客，古玩商都知道，只要是精品，全都给十爷留着。他所藏的古物数量之多、质量之珍独步一时，其中古玉、古砚尤为卓著。
徐世章嗜砚成癖，认为“胜过明珠宝马”，他藏砚上千方，有石砚，也有玉砚、瓦砚、瓷砚、铁砚、澄泥砚、玛瑙砚、水晶砚……，大部分造型隽永，精雕细刻。其中如宋代“长方抄手洮河石砚”“鹦鹉石砚”，元代“卧牛石砚”，明代“十八罗汉洮河石砚”“荷鱼朱砂澄泥砚”“顾从义摹刻石鼓文石砚”，清代“林佶海天浴日砚”“阮元铭端砚山”“黄任墨雨砚”“纪晓岚葫芦端砚”等都是传世绝品，也留下了一段段收藏佳话。
徐世章
徐世章的藏品中有两方古砚，一是明代“半偈庵款澄泥砚”，一是清代“马湘兰小像端砚”。两方古砚年代、石材均不同，却藏于同一砚匣中。原来这里面有个小故事。“半偈”是明万历年间苏州名士王穉登的号；马湘兰是“秦淮八艳”之一，能写擅画、文采过人。二人相见恨晚，互生爱慕，但始终无缘结为秦晋之好。王穉登70岁生日时，57岁的马湘兰率数十船秦淮歌妓前往苏州为他祝寿。
1936年的一天，有人夹着个黄布包袱来到劝业场一家古玩铺，自称曾是辫帅张勋的随从，要卖一方古砚。掌柜的以八百块大洋收下，转售给徐世章。此砚也有一段故事，清雍正初年，沽上名士周焯走到城西海潮庵，捡得一方满是泥垢的石砚，上有“桥亭卜卦砚”五个字。宋人谢枋得曾任江东提刑，力拒元兵，兵败遁入福建建宁山中，在建宁桥卖卜算卦，“桥亭卜卦砚”正是他此时所制。周焯如获至宝，日则摩挲不已，夜则抱以入寝，将自己的书房命名为“卜砚山房”。他临终前将此砚赠予老友查礼，后被带到北京。尽管不断有人质疑此砚真伪，不过因上述轶闻，这方砚已经足够珍贵了。
徐世章藏品
清代万树、朱筠铭的“凤形端砚”，原是津城名士李保恂（字文石）的旧物，1932年被其家里人盗走流入市场，买主持此砚来找徐世章，因索价太高，未能成交。过后徐世章特别后悔，再找那人，发现古砚已被卖到北京。直到1948年，徐世章终于购入此砚，了却了一桩夙愿。
清代“阮元铭端砚山”是一方随形砚，以自然石形巧施雕琢成山形，质如凝脂，状如横山，原为清代扬州巨商马秋玉所藏。徐世章得见此砚时惊喜欲狂，以重金购归，认为这是“徐氏濠园珍藏研山第一”。
徐世章住在北京时，曾与前清吏部尚书花沙纳的后人同巷，得知花家存有家传的“韵雪斋端砚”时，再三恳请出让，终以高价收购。此砚细腻如肤，上雕云纹，故名“云腴砚”。
徐世章与家人
徐世章对每一方古砚都悉心保管，其中精品要装入花梨紫檀做的匣子里，也记录下古砚的名称、形制、尺寸、质料、图案、铭文，考证藏主身世、意境节操，研究古砚的流传原委，分品论级编撰《砚谱》。他常以砚会友，与张叔诚、吴颂平等人一起鉴赏古砚，题词赋诗，寄情于翰墨金石之间。
古玉也是徐世章的偏爱之物，他的古玉藏品自商周秦汉直至明清，共有六百多件，代代有序，自成系统。在他的藏品中，有两件出土于河南安阳殷墟，一是商黄玉牛面饰，二是商甲子表玉版。商黄玉牛面饰纹饰精细，如花若云，牛角弯曲相对，阴刻双勾菱形眼眶，两耳中间各有一孔洞，供穿系佩带。这件玉饰先为藏家黄浚所得，收录于《古玉图录初集》，后转手给古文字学家于省吾。徐世章生肖属牛，收了不少商周玉牛，他请古玉鉴定高手、对夏商周文物独具慧眼的顾德威帮自己求购此玉，于省吾忍痛割爱。商甲子表玉版上刻着双钩阴文大字“庚寅辛”（即甲子日辰“庚寅、辛卯”之残存），被河南古董商郭荩臣购得，转让给徐世章。殷墟所出甲子表多刻于兽骨、龟甲，用玉版刻甲子表只此一例。
徐世章藏品
徐世章收藏的字画不算多，但都堪称上乘之品。如宋代拓本《怀仁集王圣教序》《西楼苏帖》、赵子固的《白描水仙卷》，明代王宠的手书，清乾隆缂丝本《明皇试马图》、傅山傅眉父子的画册、黄易的《得碑图》、张四教的《新罗山人像》、黄鼎的《万里长江图》长卷等。
《万里长江图》为清雍正年间名画家黄鼎所绘，有着色正本两卷，墨色稿本四卷，正本高68厘米，全长80米（每卷40米），详尽描绘了长江沿岸风光，起首是金山和焦山，中段两岸山峦起伏，江水荡漾，点缀山村楼阁及溪桥山亭，卷尾是长江上游的巫山三峡，惊涛骇浪气势磅礴。这幅画也是中国尺寸最大的一幅古画——堪称画王。
徐世章还有一些比较有意思的藏品，比如战国山字纹铜镜，汉代马形金饰件、虎羊纹金环饰。有一件西周太保鼎，通高近二尺，四周有图案花纹，耳上各有两只立羊，鼎腹内铸有三个字——太保铸。还有明代的“刻竹佛手如意”，晚明时期儒生雅士喜爱天然竹木，因材施艺，直接以吉祥花果砌饰在如意的首、腹、趾部分，奇趣天成。那时藏家总要藏书，徐世章的藏书总数不下五六千册，有明代刻本《徐文长逸稿》、清乾隆时四库全书总纂官纪昀手写《武英殿聚珍版丛书》、光绪钤印本《十钟山房印举》、日本大正年间木刻彩色套印本《本草图谱》等。
徐世章与朋友
徐世章收购古物一掷千金，因为他的财力雄厚，只说一点——他是天津租界内不动产最多的人。那时他住在睦南道122号（今天和医院行政楼），另有两处别墅洋楼，一处在睦南道126号，另一处在大理道26号到28号。他在北戴河还有一处别墅，是一座中西合璧的小楼，背靠联峰山，面朝大海。不过，徐世章在生活上却十分简朴，吃粗茶淡饭，穿粗布长衫，不打牌，不喝酒，不乱花钱。
抗美援朝期间，徐世章认购公债并卖房购置飞机大炮支援国家，是天津私人认购公债数额最高者之一。1954年徐世章去世，家属遵其遗嘱——“家中文物只有捐献给国家，才能易于保管，供全社会、全民共同欣赏”——分三次将家藏的古砚、古玉、字画、碑贴、拓片、古籍、瓦当、缂丝、彩笺、文玩、铜炉、玺印、金饰件、竹刻、古琴等，总计2750件文物以及五大道的56所房产全部捐献给国家。这些藏品现藏于天津博物馆，正是因为徐世章的捐赠，天津博物馆的古砚、古玉位居国内各博物馆之冠。
徐世章藏品
