工部宝源局
元末至正二十ー年(1361年),反元战事正如火如茶,朱元璋提前于应天府(南京)设立工部宝源局,铸造钱币。同属中央铸钱局的户部宝泉局,始建于明朝末天启二年(1622年),明工部宝源局早于户部宝泉局261年。
顺治元年(1644年),清政府在进入北京的当年,先后设立户部宝泉局和工部宝源局铸造钱币。政府对两局角色定位是,户部宝泉局是作为中央最高造币决策和主管机构,包括钱币试铸新钱、向地方铸钱局发放样钱、母钱,所铸钱币主要供军饷开支。工部宝源局职责凡全国之土木、水利工程,机器制造工程(包括军器、军火、军用器物等),矿治、纺织等官办工业无不综理,并主管一部分金融货币和统一度量衡。
工部铸钱须根据户部颁发的钱币规范,宝源局属下工厂铸造钱币用途为各种工程开支,铸币数量不足宝泉局的一半。宝源局作为直属中央的铸钱机构,运转一直比较平稳,铸造了自满清进入北京自顺治到光绪每九代皇帝年号钱,没有像地方铸钱局的关停、转并等情况。
20世纪初,清政府终于接受了来自西方的机器制币技术,高效优质的机制币替代了翻沙铸币,纸币也已初露端倪。光绪三十一年(1905年),宝源局在体制改革的潮流冲击下被朝廷裁撤,因此,宝源局没有铸造宣统年号方孔钱。
宝源局咸丰钱咸丰三年,宝源局紧随宝泉局并照户部样钱规格和款式,开铸咸丰大钱。清朝之初,特别是顺治、康熙、雍正三朝,所有钱局均严格执行户部宝泉局颁发的标准铸造钱币,各局铸币如果不看钱背很难辨别是何局所造。晚清时期中央控制能力衰微,严格的铸钱制度在嘉庆、道光时已逐渐松弛,到咸丰年名存实亡。各地方钱局脱离部颁样钱的滥筋,咸丰大钱版别推陈出新、百花齐放。与宝泉局近在咫尺的宝源局依然循规蹈矩,所铸造咸丰钱无论是大小、重量,还是钱文、书体,仍与宝泉局保持一致。
宝源局的一些大钱的钱文书法、铸造质量更加出色,质量高的占多数,很少见到粗制造的大钱,厚重大钱的比例比宝泉局多。如宽缘大样的小平和当十钱,版别多过宝泉局,因其铸量不大而较少见。咸丰三年八月初铸的当五十大钱(重一两八钱)最为典型,有一些外形完整、表面光洁、字口峻深、重量超标的所谓"头炉钱",经常被有意无意地当做样钱、母钱。据资料显示,宝源局有比宝泉局更加悠久的历史,管理层中有一批爱好收藏钱币的收藏家,这些钱币爱好者爱屋及乌,他们热爱自己的事业,从稳定的铸币质量说明宝源局管理水平胜过宝泉局。
宝源局各种面值咸丰钱一文:同宝泉局相比,宝源局小平钱的版别要简单得多。《咸丰泉汇》一书发表宝源局当一钱共计80枚,约为宝泉局的三分之一,而实际所见宝源局小平钱的变化非常之少。宝源局宽缘小平钱的量较宝泉局更多,但存世数量远少于宝泉局,不太容易得到。
宝源局普通小平重量不足一钱,多数文字清晰、制作工整,特别差的不多。也持有铁小平,铸量不大,版别单一,较少见。近年来,曾见过山西发现其他地方钱局咸丰铁钱的报导,那么,山西代铸宝泉、宝源局咸丰铁钱外,究竟还铸造了多少地方钱局和版别的咸丰铁钱,至今为止的研究成果可能只是冰山一角。
当四:多数人了解新疆宝伊局咸丰当四,而宝源局当四一直鲜为人知。据《咸丰泉汇》介绍,日本《昭和泉谱》和镇江博物馆各有一枚宝源局当四钱,两枚钱版别颇为相类。镇江博物馆宝源局当四钱为鲍鼎捐赠,有人对此提出置疑,认为不能盲目迷信名家捐赠。
当五:除新疆红钱外,铸造了咸丰当五大钱并投入流通的仅宝源局、宝巩局、宝苏局等几家,数宝源局铸造时间最长、发行量最大。咸丰三年(1853年)末,宝源局始铸当五大钱,重二钱二分,铜六铅四配比。当五钱刚面世时为百姓所接受,觉得有减轻了钱币重量、携带便利等好处,随着钱币不断减重、粗制濫造加剧,人们对当五大钱失去了信任。
咸丰七年(1857年)八月二十ー日,工部尚书许乃普在给朝廷的奏折中说:"本年入春以来,当五大钱日形壅滞。三月以后,街市概不行使。臣等公同商酌,已将当五钱一项饬令暂行停铸,统铸当十钱十大卯。"到1857年秋停铸,当五大钱共铸行三年有余。宝源局当五大钱版别不多,均为尔宝,主要有宽缘、窄缘、"ス"贝、"ハ"贝等几种,其中宽缘大样最为少见,窄缘"ス"贝小样的存世最大。
当十:宝源局开铸大钱的时间与宝泉局很接近,因此,宝源局也有重六钱的初持大样当十大钱,文字、风格与宝泉局一般无二,仅见几种版别。咸丰三年(1853年)十一月以后,当十钱减重为四钱四分,直到咸丰末年,宝源局也没有中断当十大钱的持造,版别变化和减重也不断更新。减重版宝源当十大钱的品种也相当之多。铁钱铸量不大,情况与小平钱相似。宝源当十大钱宽缘大样的品种比较多,铸工规范工整,此二方面情况都要优于宝泉局。
当五十:宝源局当五十大钱的情况与当十大钱基本一致,版别不多。最初铸造两八钱重当五十大钱中,不小的一部分厚实平整、文字峻深,有一些还经过后期再加工(清末、民国时期)。宝源局初铸当五十大钱经常被误认作样钱或母钱,钱币市场和一些刊物上屡屡见到这类报导。初铸当五十大钱为"尔"宝,咸丰三年十ー月减重后再铸均为"缶"宝,书法也改为工整的楷体。减重后的当五十大钱只铸造了一年左右,版别不多,仅在直径和文字大小方面有少许变化。有背星月和四星者,均罕见,铸造质量不高。本书一枚背四星当五十大钱,钱背文字清晰俊深,星点正圆、点位分布均匀。
当百:宝源当百全部为"缶"宝,版别更加单调,主要分"ス"贝和"ハ"贝两大类。再细分也只在文字和钱径大小不同,变化不太明显。有背星月钱,十分罕见。当十以上大钱应该都有铅、铁钱,数量非常少,多年来从未见过真品。
当五百、当千:与当百一样,版别分"ス"贝和"ハ"两大类。铸造当五百、当千大钱初期,钱局十分重视铸造质量,故有些当五百、当千大钱"磨砺精工、光泽如镜"。其中"ス"贝版的大钱重量达标,铸工精致,而"ハ"贝版大钱铸造质量明显下降,当五百大钱重量五十余克,与枚重一两六钱标准相比,减重10%以上。"ハ"版当五百、当千大钱应为后期产物,当五百大钱有一版别书体潇酒、飘逸却不失端庄。"ス"贝版当五百、当千母钱、样钱精美绝伦,同版子钱上无法找到点滴韵味。
同一版别不同时期铸造的流通钱之间,精美和粗劣的差异如此之大,如同成丰年间局势动荡充满变数,谁也无法预料明天将会怎样。太平天国起事之初,太平军势如破竹之势直逼京城北京,满清军队与农民军相比明显为弱势。连西方列强也怀疑大清政府还能坚持多久。政府迫不得已的铸大钱下策使百姓深受其害,但于清廷来说,大钱毕竟缓解了军饷开支的困境,九死一生的大清国竟然从死亡边缘上缓过劲来,原因是多方面的。
